способ понимания природы и общества на ранних стадиях исторического развития. Мифология господствует на ранних стадиях развития первобытного общества. Миф возникает на основе нерасчлененности человека и природы, вещи и слова; мир воспринимался в мифе одушевленным, а мифологические существа (боги, нимфы, чудовища и т. д.) были олицетворением природных сил. Эти мифические существа считались реальными и действовали соответствующим мифу образом. Так, Зевс действительно порождает гром и молнию. Атлант действительно держит на своих плечах небосвод, Вулкан «ответственен» за извержения и т. д.
Для родового общества рассказы о мифологических богах содержали необходимые знания, объясняющие как природные, так и социальные процессы. Различные боги или герои были покровителями того или иного ремесла, той или иной формы трудовой деятельности. Например, как должен действовать кузнец, показывал миф о Гефесте. Таким образом, в мифологии «кодировались» закреплялись нормы и правила политической, социальной и производственной деятельности человека.